Ken surgiu na série Street Fighter já na primeira versão do game, lançado em 1987. Nascido nos Estados Unidos em 14 de fevereiro de 1965, seu nome significa punho, em kanji, por isso ele tem como principal golpe o fortíssimo Shoryuken.

Ken pertence a uma família americana muito rica, de sobrenome Masters, mas a falta de tempo de seus pais para educá-lo fez com que ele se tornasse uma criança rebelde e desregrada, então seu pai decide enviá-lo ao Japão, para que um sábio lutador chamado Gouken ensine seu filho a ser disciplinado. Lá Ken encontra Ryu, de quem se torna amigo e companheiro de treino.

Em Street Fighter 2 World Warrior, lançado em 1991, Ken participa junto com seu amigo Ryu do torneio que busca encontrar o melhor lutador do mundo. No final Ken se casa com a bela Eliza, um jovem de lindos cabelos loiros, irmã da esposa de Guile.