Em 1985 a SEGA lançava, no Japão, seu primeiro console que faria grande sucesso, o Master System. O incentivo veio, claro, a partir dos bons números do Nintendo Famicom, que havia sido lançado três anos antes no Japão.

Mas, se por um lado o console da Nintendo incentivou o desenvolvimento do Master System, por outro se tornou seu principal problema, já que o mercado para o Famicom já estava consolidado quando o console da SEGA nasceu. Para complicar um pouco mais as coisas, a Nintendo possuía exclusividade com diversas empresas, para que elas desenvolvessem jogos somente para sua plataforma, o que obrigou a SEGA a criar seus próprios títulos.

O Master System vendia discretamente, tanto no Japão quanto no resto do mundo, então em 1990, já após o lançamento do Genesis, seu console de 16 Bits, a SEGA resolveu remodelá-lo e lançá-lo com o nome de Master System II, com algumas pequenas restrições em relação à primeira versão, como a possibilidade de utilizar um óculos 3D e a remoção do botão de Reset.

Isso reduziu um pouco o preço do console e com isso a SEGA pretendia melhorar suas vendas. Em diversos países da Europa e também na Austrália o Master System conseguiu vender tanto quanto o Nintendo Famicom.

Ainda depois da segunda versão, várias outras foram lançadas, como o Master System III Compact, e o Master System Super Compact, que era uma versão sem fio do console. Os dois podem ser vistos nas imagens abaixo:

O Master System é um dos consoles com mais longa vida já produzido. Ele ainda não foi descontinuado e algumas empresas continuam produzindo-o e pagando royalties à SEGA. Apenas no Brasil estima-se que sejam vendidos mais de 80 mil consoles por ano. Até 2009 foram comercializados mais de 13 milhões de unidades deste console que marcou uma geração com títulos como Sonic, Castle of Ilusion, Moonwalker, Golden Axe, Out Run, After Burner, Ghostbusters, Indiana Jones e tantos outros. Abaixo podemos matar a saudade de alguns destes clássicos: