Ninja Gaiden foi um jogo desenvolvido pela empresa Tecmo e lançado em outubro de 1988 para arcades. O jogo era originalmente conhecido no Japão como Ninja Ryukenden e trazia como protagonista Ryu Hayabusa.
A história do game começa com Ryu Hayabusa encotrando uma carta de seu pai, Ken Hayabusa, que havia partido para uma
violenta batalha. A carta pede que, caso algo acontecesse e ele não retornasse, Ryu deveria se encontrar com Walter
Smith, um arqueólogo que possuía uma misteriosa estátua e vivia nos Estados Unidos. Os mistérios por traz da estátua,
que havia sido descoberta por Walter Smith e Ken Hayabusa em uma expedição à Amazônia, deveriam ser revelados por Ryu,
que era, portanto, um dos últimos descendentes de um clã de ninjas, detentores dos poderes da Espada do Dragão. Ryu
parte, então, em busca de descobrir estes mistérios e averiguar o que houve com seu pai.
Apesar de ser um excelente jogo, Ninja Gaiden não foi um fenômeno de sucesso nos arcades, mas após ser adaptado para o
Nintendo Famicom, tudo mudou. O jogo conquistou os jogadores do final dos anos 80, consagrando Hideo Yoshizawa, criador
do game e que recebeu todos os créditos pelo sucesso do título.
Ninja Gaiden sofreu críticas antes mesmo de seu lançamento, pois para muitos ele seria somente uma versão piorada do
clássico Double Dragon. Este preconceito talvez tenha explicado o fato do game não ter sido uma febre nos arcades, mas
logo que foi adaptado ao NES 8 bits tudo mudou. A aceitação foi ótima e em pouco tempo o jogo já aparecia na lista dos
mais vendidos do console da Nintendo.
Ninja Gaiden continha muita ação do início ao fim e a trilha sonora era realmente muito animada. Vale lembrar que mesmo
a primeira versão do game foi portada para diversas outras plataformas, como Commodore64, ZX Spectrum e Amstrad CPC.
Em 1990 surgiu a sequência, Ninja Gaiden 2 – The Dark Sword Chaos.
A segunda versão do clássico conseguiu manter os bons números de seu antecessor e registrou boas vendas para a Tecmo, que, claro, começou a trabalhar numa terceira versão, que se chamaria The Ancient Ship of Doom e que seria lançada em meados de 1991.
Apesar de ter gráficos visivelmente melhores do que as versões anteriores, o game já não foi tão bem aceito quanto suas duas primeiras versões, mas ainda assim ficou longe de ser considerado um fracasso. De qualquer forma, Ninja Gaiden 3 – The Ancient Ship of Doom foi o último jogo da série para o Nintendo Famicom, mas o sucesso da trilogia, de forma geral, garantiria versões no futuro para consoles como GameBoy, GameGear, Master System, Mega Drive, Super Nintendo, Xbox, Nintendo DS, XBOX 360, Playstation 3, PS Vita e até mesmo para o Wii U. Um ponto interessante de Ninja Gaiden é que ele foi o primeiro jogo a apresentar as cutscenes, que são aquelas sequências de imagens e textos que contam a história do jogo entre uma fase e outra. Isso seria copiado por inúmeros jogos, e elas estão presentes até mesmo nos dias atuais, nos consoles de última geração.
Relembre um pouco de Ninja Gaiden 1 no vídeo abaixo: